Die Plüschkopfente brütet im Inland in der küstennahen Tundra. Bereits am Ende des Winters im Winterquartier oder auf dem Zug in die Brutgebiete findet die Balz und Paarung statt, denn der arktische Sommer währt nur kurz. Der Erpel zeigt sich somit in seinem prachtvollen Balzkleid bereits zwischen Februar und Mai.
Die Erpel ziehen nach der Paarung zurück an die Küste, die Enten kümmern sich allein um die Bebrütung der Eier und die Aufzucht der Jungen. Daher sind sie eher unscheinbar braun gefärbt und somit gut getarnt.
Die Nestmulden werden mit Gräsern, Moosen und dick mit Dunen ausgepolstert. Bereits im August ziehen auch die Enten wieder gen Küste, denn überwintert wird in der eisbedeckten Beringsee – einer extrem unwirtlichen, aber raubtierfreien Umgebung!