In größeren Gruppen kreisen Gänsegeier hoch am Himmel, um nach Kadavern Ausschau zu halten - durch ihre herausragende Sehkraft können sie noch aus großer Höhe verendete Tiere entdecken. Zum Fliegen und Segeln nutzen sie warme Aufwinde. Genistet wird hoch im Gebirge in unzugänglichen Felsnischen in lockeren Kolonien.
Ihr langer, gänseartiger Hals gab ihnen den deutschen Namen.